현대인의 정신 건강과 공중 보건의 역할

왜 정신 건강에 주의를 기울여야 할까요?
현대인의 정신 건강에 대한 문제가 점점 악화하고 있습니다. 그렇기 때문에 정신 건강은 더 이상 간과할 수 없는 중요한 문제가 되고 있으며, 현대인의 건강을 위해 노력하는 공중 보건의 입장에서도 집중해서 해결해야 하는 문제로 떠오르고 있습니다.
전 세계 인구 중에서 약 10억 명이 정신 건강의 문제를 인해 어려움을 겪고 있다고 세계보건기구(WHO)는 발표했습니다. 이는 정신 건강으로 인해 어려움을 겪는 사람이 전 세계 인류 중에 약 8명 중 1명에 해당하는 수치입니다. 이 중에서 가장 많이 겪고 있는 증상은 바로 우울증과 불안장애이며 심각한 경우에는 스스로 목숨을 끊게 되기도 합니다.
이번 글을 통해 정신 건강이 중요한 이유에 대해, 그리고 현대인의 정신 건강을 위해 공중 보건의 담당하는 역할은 무엇이며, 우리나라에서 시행 중인 정신 건강을 위한 정책에는 무엇이 있는 소개 하도록 하겠습니다.

1. 현대인의 정신 건강에 대해 알아야 할 것

① 정신건강 문제의 심각성을 데이터를 통해 알아보자

• 불안 장애 : WHO에서 발표한 자료에 따르면 전세계 약 2억 6천만 명이 불안 장애로 인해 고통받고 있습니다.
• 우울증 : WHO에서 발표한 자료에 따르면 전세계 약 350만명 이상이 우울증을 앓고 있습니다.
• 자살률 : 매년 전세계에서는 40초에 한 명의 비율로 자살을 하고 있으며 이는 연간 약 70만 명에 해당하는 수입니다.

② 한국 정신건강 상황

• 한국의 자살률 : OECD 국가 중에서 한국의 자살률이 가장 높습니다. 2021년을 기준으로 하면 한국에서는 10만명당 23.6명이 자살했으며 이는 OECD 평균의 2배가 넘는 수입니다.
• 정신 건강 문제 경험자 : 2020년 한 해에만 정신 건강 문제로 인해 의료기관에서 진찰을 받은 환자의 수가 약 77만 명이었으며, 이 수는 매년 증가하고 있습니다.

2. 정신 건강 문제가 중요한 이유는?

① 정신 건강이 신체에 미치는 영향력에 대해

요즘에는 신체 건강을 위해 노력하는 사람이 많습니다. 그들은 보통 신체 능력을 향상시키기 위해 운동과 식단관리를 위주로 관리하지만 신체 건강은 주로 정신 건강과 밀접하게 관련되어 있습니다. 그렇기 때문에 신체 건강을 위해 노력하는 사람은 정신 건강을 위해서도 노력해야 합니다.
우울증은 당뇨병이나 심혈관 질환과 같은 만성 질환의 위험을 증가시킨다는 사실이 증명되었으며 불안 장애는 소화기계의 문제를 일으키고 면역력을 저하시킨다는 사실도 증명되었습니다.

② 경제적 손실이 증가함

정신 건강에 문제가 생긴 사람이 많으면 많을수록 사회적인 비용도 증가합니다. 정신 건강의 문제는 개인 뿐만 아니라 사회에도 경제적인 손실을 일으키고 있으며 그 규모는 전 세계적으로 매년 약 1조 달러로 굉장히 큰 금액입니다.
우리나라에서는 정신 건강 문제로 인해 의료비 증가와 생산성 저하 등으로 인해 사회적으로도 손실을 입고 있습니다.

③ 누구나 경험할 수 있는 문제

전세계 인구 8명 1명 꼴로 정신 건강에 문제를 갖고 있는 만큼 정신 건강의 문제는 특정한 사람이나 지역에 국한되지 않고 누구나 문제를 가지게 되리 수도 있으며, 내 주변 사람도 정신 건강에 문제를 갖고 있는 경우가 많을 것입니다. 그렇기 때문에 누구나 다 경험할 수 있는 문제입니다. 그리고 조기에 관리하면 치료효과가 더 극대화 되기 때문에 정신 건강에 관심을 갖고 세심하게 살펴서 나에게 문제가 생기지는 않았는지 살피는 것이 중요합니다.

3. 현대인의 정신 건강을 공중 보건이 감당할 역할

① 정신 건강을 위해 공중 보건이 지키는 원칙은?

• 조기 발견 및 예방 : 정신 건강 문제를 조기에 발견하여 심각한 상태로 진행되지 않도록 방지합니다.
• 정신 건강에 대한 서비스 확대 : 정신 건강 서비스에 대한 접근성이 낮아 공중 보건 정책의 수혜를 받지 못 하는 사람이 없도록 지원을 강화합니다.
• 정신 건강에 대한 사회적 인식 향상 : 정신 건강 문제에 대해 사람들이 갖고 있는 편견을 줄이기 위해 노력합니다. 이를 통해 정신 건강에 문제를 갖고 있는 사람이 편안한 마음을 갖고 적극적으로 치료받을 수 있도록 환경을 만듭니다.

4. 우리나라에서 정신 건강을 위해 진행하는 정책 소개

① 정신건강복지센터

• 개요 : 전국에 약 250개의 정신건강복지센터가 있습니다. 보건복지부에서 지역주민에게 정신 건강 교육과 정신 건강 상담, 치료 권유 등을 목적으로 운영중인 기관입니다.
• 서비스 : 무료 상담과 심리 검사를 제공하여 지역주민이 불안 장애와 우울증 등 정신 건강 문제를 조기에 발견할 수 있게 하며 치료할 수 있도록 돕습니다.②자살 방지 프로그램현재 보건복지부에서는 8개의 정신건강정책을 시행하고 있습니다. 그 종류는 '정신건강 복지센터 및 정신건강상담전화 운영', '광역정신건강복지센터', '기초정신건강복지센터'등이며 국번없이 129(무료)로 전화할 경우 일반 상담은 평일 09시-18시, 긴급지원상담은 24시간 운영하고 있습니다. 정신 건강 문제로 인해 어려움을 겪는 분이 계시다면 우리나라에서 시행중인 정책을 잘 확인하시고 꼭 도움을 받으시기를 바랍니다.

결론

누구에게나 정신 건강에 문제가 생길 수 있습니다. 이는 이상한 일이 아니며 나뿐만 아니라 내 주변 사람 중에서도 정신 건강에 문제를 갖고 있는 사람이 있을 수 있다는 사실을 의미합니다. 정신 건강과 신체의 건강은 밀접한 관련이 있을 뿐만 아니라 정신 건강의 문제가 심각해지면 스스로 목숨을 끊는 일도 생길 수 있기 때문에 현대인이라면 정신 건강에 반드시 관심을 기울여야 합니다. 공중 보건은 현대인의 정신 건강을 위해 다양한 정책을 펼치고 있으며 도움을 주기 위해 항상 준비하고 있다는 것을 기억하시고 필요할 때 반드시 도움을 받으시기 바랍니다. 모쪼록 더욱 건강한 사회가 되기를 바라며 이만 글을 마치도록 하겠습니다.